Liderazgo emocional

A finales de mayo del presente año conocimos la triste noticia del fallecimiento de Martin Senn, former CEO de Zurich Insurance Group.

Un día como hoy, de hace cuatro años, Martin Senn me dedicó una calurosa despedida en el día en el que anunciaba mi salida de Zurich, en la reunión anual del Leadership Team, del que formé parte los últimos 7 años de los 10 que estuve como CEO de Vida del Grupo en España.

Conocí a Martin en el año 2006, cuando se incorporó a Zurich como Chief Group Investment Officer y al Group Executive Committee. Desde el inicio, Martin destacó por su proximidad, sinceridad y empatía con toda las personas que formábamos parte de la Organización.

Los que primero disfrutaron de su carácter sincero fueron los miembros de su equipo de inversiones que lideró por todo el mundo, en los más de 170 países en los que el Grupo operaba.

Gracias a su liderazgo y a un buen equipo de gestión, se consiguió superar las turbulencias financieras de esos años y preparar al Grupo para afrontar los difíciles años que vinieron posteriormente con la profunda crisis financiera que hemos vivido desde el 2008.

En agosto del 2009, Zurich Insurance anunció su nombramiento como CEO, a sus 52 años, tras la jubilación de James J. Schiro el 31 de diciembre de 2009.

“Martin es un líder atractivo, pensativo y orientado a los resultados que es ideal para construir y desarrollar la exitosa estrategia de Zurich «, dijo Manfred Gentz, Chairman of Zurich´s Board of Directors.

“Su amplia experiencia internacional y su diversa experiencia operacional lo han preparado bien para abordar los desafíos de liderar una empresa global, mientras que su enfoque demostrado en la gestión de personas, demuestra compromiso con la responsabilidad corporativa y profundo conocimiento de los mercados de capitales muestra que aprecia el delicado equilibrio de las partes interesadas y el conocimiento de las necesidades de los clientes necesarios para un éxito rentable sostenido.”

Y así fue, esas palabras no eran elogios vacíos, sino que correspondían a una manera de ser y de hacer. Lo primero que hizo Martin una vez anunciado su nombramiento, fue visitar uno a uno todos los países para estar con los equipos que trabajaban en cada uno de ellos.

Martin no cambió su forma de hacer por el hecho de haber sido nombrado CEO del Grupo y continuó marcando una manera de trabajar próxima, cercana, sincera y amigable, consiguiendo también hacer de Zurich una organización más grande y respetada en el mercado, orientada al cliente, y con profundos valores entorno al respeto hacia las personas.

Desde muchas organizaciones se promulga la importancia de las personas y de los equipos, pero a veces estos propósitos quedan abandonados por otras prioridades. Esto no ocurrió bajo el liderazgo de Martin, que siguió impulsando el Grupo con su particular acercamiento y orientación a las personas.

Un triste sentimiento me embargó cuando me enteré de su fallecimiento. Aunque ya estaba fuera del Grupo, todavía sentía a Martin muy cercano, nos comunicábamos en Navidades y para desearnos buenos propósitos para Año Nuevo, cumpleaños, le contaba mis proyectos y siempre tuve una respuesta próxima a mis comunicaciones, inquietudes e interacciones.

Estos días se cumple el cuarto aniversario de mi salida de Zurich y aprovecho para escribir este pequeño recordatorio a la figura de Martin, tras haber recibido las fotos de esos momentos tan especiales que acompaño a estas palabras, cuando veo el profundo abrazo sincero de Martin en aquélla muy especial noche para mi y para mi esposa Mar, que demuestra la proximidad sincera de un líder y un amigo.

Un recuerdo y unas cariñosas palabras para este amigo próximo que se fue, pero que supo imprimir un liderazgo cercano a todas las personas que tuvimos el privilegio de trabajar en Zurich en cualquier parte del mundo y que siempre llevaremos en nuestro interior.

Gracias Martin, mi recuerdo más grato y mi más afectuoso respeto para tu persona y para tu esposa Guen Soo-Senn, tus hijos y tu familia en la que habrás dejado un enorme vacío.

 «The year in which Martin Senn, former CEO of Zurich Insurance,»

Por Luis Badrinas, Partner & CEO Community of Insurance»

«Many organisations underline the importance of people and teams, but sometimes these purposes are abandoned for other priorities. This did not happen under the leadership of Martin, who continued to drive the Group with his particular approach and focus on people».

At the end of May this year, we received the sad news of the passing of Martin Senn, former CEO of Zurich Insurance Group.

Four years ago today, Martin Senn gave me a warm farewell on the day I announced my departure from Zurich at the annual meeting of the Leadership Team, of which I was a member for the final seven years of my ten-year stint as CEO of Life for the group in Spain.

I met Martin in 2006, when he joined Zurich as Chief Group Investment Officer and also the Group Executive Committee. From the beginning, Martin was renowned for his proximity, sincerity and empathy with all the people who were part of the organisation.

The first people to enjoy his sincere character were us members of his global investment team, which he ran in the 170-plus countries in which the Group operated.

Thanks to his leadership and a great management team, he managed to overcome the financial turmoil of those years and prepare the Group to face the difficult years that would come later with the hard-hitting financial crisis from 2008 onwards.

In August 2009, Zurich Insurance announced his appointment as CEO, at the age of 52, following the retirement of James J. Schiro on 31 December 2009.

«Martin is an attractive, thoughtful and results-oriented leader who is ideal for building and developing the successful strategy of Zurich,» said Manfred Gentz, Chairman of Zurich’s Board of Directors.

«His extensive international experience and diverse operational experience have prepared him well to address the challenges of leading a global company, while his proven people management shows a commitment to corporate responsibility and his in-depth knowledge of the capital markets shows that he appreciates the delicate balance between pleasing stakeholders and knowing customers’ needs which is required for sustained profitable success».

And that’s what he was like; these words were not empty-hearted praise, but corresponded to a way of being and doing. The first thing Martin did after being appointed CEO was to visit every single country to engage with the teams working there.

Martin did not change his approach on being appointed Group CEO and continued to follow a close, sincere and friendly way of working, also making Zurich a larger and more respected organisation in the market, customer-oriented and with deep values focussed on respect for people.

Many organisations underline the importance of people and teams, but sometimes these purposes are abandoned for other priorities. This did not happen under the leadership of Martin, who continued to drive the Group with his particular approach and focus on people.

A sad feeling came over me when I heard of his death. Although I was already outside the Group, Martin still felt very close to me; we used to send wishes to each other at Christmas, we would get in touch on our birthdays, I would tell him my plans and he would always have an ideal answer to my comments, concerns and interactions.

It is now the fourth anniversary of my departure from Zurich and I would like to take the opportunity to write this short tribute to the figure of Martin, having received the photos of some very special moments, as seen alongside these words. When I see the warm and sincere embrace of Martin on that very special night for me and my wife Mar, it proves the sincere proximity of a leader and a friend.

A memory and some kind words for this close friend who has passed away, but who managed to leave a deep impression on all of us who had the privilege of working with him at Zurich anywhere in the world and which we will always carry within us.

Thank you Martin, my fondest memories and my most affectionate respect for yourself and for your wife Guen Soo-Senn, your children and your family, who will have been left with a huge void.

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